Παρά το full order book αυτή τη στιγμή, οι εξαγωγείς ενδυμάτων της Σρι Λάνκα αισθάνονται ότι οι πελάτες τους αλλάζουν τις παραγγελίες τους για να αποφύγουν τον κίνδυνο από τη συνεχιζόμενη κρίση.
Για τη δεύτερη σεζόν (ο κλάδος λειτουργεί σε κύκλο έξι μηνών) που πρόκειται να ξεκινήσει τον Ιούλιο, οι εξαγωγείς λένε ότι βλέπουν σημάδια πελατών που αποσύρονται για να είναι στην πιο ασφαλή πλευρά.
«Βλέπουμε μια μείωση στον ορίζοντα και αυτό δεν οφείλεται στην ικανότητα του κλάδου να προσφέρει στον πελάτη, αλλά περισσότερο επειδή ο πελάτης βλέπει τη χώρα ως κίνδυνο», δήλωσε ο Yohan Lawrence, Γενικός Γραμματέας του Joint Apparel Association Forum της Σρι Λάνκα.
“Όπου αγόρασαν 100, θα αγοράσουν 80. Ο αντίκτυπος πιθανότατα θα φανεί τον Ιούλιο/Αύγουστο.”
Εάν οι πελάτες ένδυσης της Σρι Λάνκα αρχίσουν να μειώνουν τις παραγγελίες τώρα, ο αντίκτυπος αυτού θα φανεί μόνο τον Ιούλιο ή τον Αύγουστο, όταν ξεκινήσει η νέα περίοδος παραγωγής.
«Βλέπουμε πρώιμα σημάδια πελατών να μεταφέρουν παραγγελίες σε άλλες χώρες, κυρίως επειδή ανησυχούν για την κοινωνική σταθερότητα της χώρας», δήλωσε ο Rehan Lakhany, πρώην Πρόεδρος της Ένωσης Εξαγωγέων Ενδυμάτων της Σρι Λάνκα.
«Κυρίως με αυτά που βλέπουν (οι πελάτες) στις ειδήσεις στα ξένα μέσα, ανησυχούν για το αν μπορούμε να λειτουργήσουμε τα εργοστάσιά μας και αν μπορούμε να παραδώσουμε τα προϊόντα εγκαίρως στα καταστήματά τους».
Οι πελάτες στέλνουν ερωτήματα σε εξαγωγείς σε καθημερινή βάση ρωτώντας για την κατάσταση της χώρας.
«Πρέπει να δείξουμε σταθερότητα στα λιμάνια, στον τομέα των μεταφορών και στον εφοδιασμό ντίζελ. Εκτός και αν τους δοθεί κάποια συγκεκριμένη διαβεβαίωση, όχι μόνο προφορική [διαβεβαίωση, ότι θα κινήσουν εντολές]», είπε ο Lakhany.
Πρόσθεσε ότι υπάρχει περιττός φόβος μεταξύ των αγοραστών, αλλά ανεξάρτητα από αυτό, η χώρα πρέπει να τους δείξει ότι οι τράπεζες είναι σε θέση να κάνουν τις πληρωμές εγκαίρως και να παρέχουν διαβεβαίωση ότι οι εργασίες εκτελούνται κανονικά.
Ο κύριος παράγοντας που τους ανησυχεί τώρα είναι η έλλειψη ρευστότητας σε δολάρια στην τράπεζα, είπε ο Lakhany.
«Πολλές τράπεζες δεν έχουν δολάρια τώρα. Ακόμα κι αν τους δώσουμε 100 εκατομμύρια από εξαγωγές, δεν μπορούν να μας δώσουν τα ίδια 100 εκατομμύρια για την εισαγωγή πρώτων υλών.
«Έχουμε λάβει εντολές, αλλά οι τράπεζες δεν μπορούν να πραγματοποιήσουν τις πληρωμές. Οι τράπεζες έχουν ζητήματα ρευστότητας σε ξένο νόμισμα».
Η δεύτερη ανησυχία που έχουν οι αγοραστές είναι η έλλειψη καυσίμων καθώς οι γεννήτριες πρέπει να λειτουργούν κατά τη διάρκεια διακοπών ρεύματος και για τη μεταφορά των εργαζομένων.
Το τρίτο μέλημα είναι η κοινωνική σταθερότητα της χώρας.
Τους πρώτους τέσσερις μήνες του 2022, ο κλάδος έχει κερδίσει 1,8 δισεκατομμύρια δολάρια.
Κρεμασμένοι από μια κλωστή
Η βιομηχανία ένδυσης της 30χρονης Σρι Λάνκα, που κάποτε ήταν γνωστή για την ποιότητα και την αξιοπιστία της, έχει γίνει ερωτηματικό μεταξύ των πελατών της, καθώς η κοινωνική αστάθεια και η σοβαρή έλλειψη δολαρίων και καυσίμων συνεχίζουν να ακρωτηριάζουν τη χώρα.
Σε σύγκριση με τους περιφερειακούς ανταγωνιστές, το μέγεθος των εξαγωγών ενδυμάτων της Σρι Λάνκα είναι πολύ μικρό, αλλά η ποιότητα των προϊόντων της την έχει κάνει αγαπημένο μεταξύ των πλουσίων σε δολάρια Ευρωπαίων και Αμερικανών αγοραστών της.
Το Συμβούλιο Ανάπτυξης Εξαγωγών (EDB) σημειώνει συγκεκριμένα ότι η φήμη του νησιού στην ένδυση οφείλεται στην «άριστη ραφή, στην ταχεία παράδοση και αξιοπιστία».
Η ετικέτα “Made in Sri Lanka” είναι συνώνυμη με την ποιότητα, την αξιοπιστία, την κοινωνική και περιβαλλοντική ευθύνη, λέει η EDB.
Αλλά όλα μπορεί να τελειώσουν καθώς η χώρα περνά από τη χειρότερη οικονομική της κατάσταση που δημιουργήθηκε από χρόνια κακών νομισματικών πρακτικών που διοχετεύονταν από την εκτύπωση χρημάτων.
Ο Lakhany λέει ότι όσο κι αν προσπαθούν να πουν ότι παρά τις προκλήσεις που λειτουργούν εργοστάσια και επιχειρήσεις, οι πελάτες δεν είναι έτοιμοι να το δεχτούν.
Για να επιδεινώσει την κατάσταση, η Σαγκάη στην Κίνα έχει ανοίξει μετά από ένα δίμηνο αυστηρό lockdown για τον COVID-19.
Αυτό το Lakhany θεωρεί κακά νέα για τις επιχειρήσεις της Σρι Λάνκα, καθώς τώρα οι πελάτες έχουν περισσότερες επιλογές για να κάνουν μια εύκολη αλλαγή. Η Σαγκάη είναι ένας από τους μεγαλύτερους εξαγωγείς ενδυμάτων και κλωστοϋφαντουργικών προϊόντων στον κόσμο.
Ως εκ τούτου, χάνοντας ακόμη και το 20 τοις εκατό των παραγγελιών ή τις εξαγωγές ενός μήνα (500 εκατομμύρια δολάρια κατά μέσο όρο), οι εξαγωγείς λένε ότι ο αντίκτυπος θα είναι πολλαπλός.
«Αν χάσουμε παραγγελίες, ο αντίκτυπος θα είναι αδιανόητος. Η βιομηχανία ένδυσης λειτουργεί με περιθώρια. Ακόμα κι αν χάσουμε το 20 τοις εκατό των παραγγελιών, ο αντίκτυπος θα είναι 80 τοις εκατό. Τα εργοστάσια θα καταλήξουν να κλείσουν», είπε ο Lahany.
Φοβάται ότι τα εργοστάσια μπορεί να μην είναι σε θέση να εξασφαλίσουν τους εργάτες.
Υπάρχουν σχεδόν 800.000 εργαζόμενοι που βασίζονται στη βιομηχανία.
Επιπλέον, οι κατασκευαστές δυσκολεύονται να πληρώσουν τους προμηθευτές τους, οι οποίοι, μετά την καθυστέρηση των πληρωμών, άρχισαν να ζητούν αυτές τις πληρωμές.
«Δεν μπορούμε να πληρώσουμε γιατί οι τράπεζες δεν αποδεσμεύουν κεφάλαια», είπε ο Lakhany.
«Έτσι, υπάρχουν πολλοί παράγοντες και οι πελάτες που αποχωρούν είναι το τελευταίο καρφί στο φέρετρο».
Οι εξαγωγείς λένε ότι πρέπει να ληφθούν μέτρα τώρα για να μετριαστούν οι κίνδυνοι πριν να είναι πολύ αργά.
