Γράφει ο Ιωάννης Ρούσσος
Η επιβολή δασμών από την Κίνα στα αμερικανικά εξαγόμενα αργό πετρέλαιο, αναμένεται να οδηγήσει σε πτώση των αμερικανικών εξαγωγών το 2025, για πρώτη φορά από την πανδημία COVID-19. Η εξέλιξη αυτή ενδέχεται να έχει σημαντικές συνέπειες για την αμερικανική βιομηχανία πετρελαίου, η οποία μέχρι τώρα είχε σημειώσει εντυπωσιακή ανάπτυξη από το 2015, όταν και ανακλήθηκε η 40ετής απαγόρευση στις εξαγωγές αμερικανικού πετρελαίου.
Από το 2015, οι εξαγωγές αργού πετρελαίου των ΗΠΑ έχουν αυξηθεί κατακόρυφα, βοηθώντας τη χώρα να καταστεί ο τρίτος μεγαλύτερος εξαγωγέας παγκοσμίως, πίσω μόνο από τη Σαουδική Αραβία και τη Ρωσία. Παρά τη μεγάλη επιτυχία αυτών των εξαγωγών, η ζήτηση από την Κίνα έχει μειωθεί τα τελευταία χρόνια λόγω της προτίμησης για φθηνότερο ρωσικό και ιρανικό πετρέλαιο.
Το 2024, η Κίνα εισήγαγε περίπου 166.000 βαρέλια αμερικανικού αργού ημερησίως, αντιπροσωπεύοντας σχεδόν το 5% των συνολικών αμερικανικών εξαγωγών. Ωστόσο, η αύξηση των εξαγωγών των ΗΠΑ υπήρξε σχεδόν στάσιμη το 2024, με αύξηση μόλις 0,6% σε σύγκριση με το 2023. Η αμερικανική παραγωγή, ιδιαίτερα από την παραγωγή σχιστολιθικού πετρελαίου (shale), παραμένει περιορισμένη λόγω των ανησυχιών για την παγκόσμια ζήτηση.
Αναλυτές τονίζουν ότι η απώλεια του κινεζικού μεριδίου στις αμερικανικές εξαγωγές μπορεί να επηρεάσει αρνητικά τις επιδόσεις της αμερικανικής βιομηχανίας. Ειδικά για τους τύπους πετρελαίου μέσης πυκνότητας και υψηλού θείου, οι οποίοι είναι ιδανικοί για επεξεργασία από διυλιστήρια στις ΗΠΑ, ενδέχεται να υπάρχει άμεση αντικατάσταση στη χρήση των εγχώριων διυλιστηρίων. Αντίθετα, το «light sweet crude» πετρέλαιο, το οποίο είναι πιο ελαφρύ και χαμηλότερης περιεκτικότητας σε θείο, μπορεί να βρει ζήτηση σε άλλες αγορές, όπως η Ευρώπη και η Ινδία.
Στο 9μηνο του 2024, οι εξαγωγές αργού πετρελαίου των ΗΠΑ προς την Κίνα παρουσίασαν μείωση, ενώ οι εισαγωγές από άλλες χώρες όπως η Κίνα και ο Καναδάς αυξήθηκαν. Παρά τις πιέσεις από την Κίνα, οι αμερικανικές εταιρείες εξακολουθούν να διατηρούν μερίδιο στην παγκόσμια αγορά, αφού η ζήτηση για το «light sweet crude» παραμένει υψηλή.
Η Κίνα, αν και περιορίζει τις εισαγωγές από τις ΗΠΑ, ενισχύει τις αγορές της από άλλες χώρες παραγωγούς πετρελαίου, όπως ο Καναδάς, με τα στοιχεία να δείχνουν αύξηση 30% στις εισαγωγές από την γειτονική χώρα το 2024. Αξιοσημείωτο είναι ότι το 1,7% των συνολικών εισαγωγών αργού πετρελαίου της Κίνας το 2024 προήλθε από τις ΗΠΑ, αξίας περίπου 6 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Η κατάσταση αυτή αντανακλά τις ασταθείς γεωπολιτικές συνθήκες και την αναζήτηση για εναλλακτικές πηγές πετρελαίου, ενώ οι ΗΠΑ συνεχίζουν να αναζητούν τρόπους να διατηρήσουν και να ενισχύσουν τις εξαγωγές τους. Παρόλα αυτά, η αύξηση των εισαγωγών πετρελαίου στις ΗΠΑ και η αδύναμη ζήτηση από την Κίνα πιθανόν να οδηγήσουν σε περαιτέρω διαφοροποίηση της παγκόσμιας πετρελαϊκής αγοράς τα επόμενα χρόνια.
